Elsa était bien contente d'avoir choisi de venir passer quelques jours chez son amie. Jude et elle, s'étaient toujours bien entendues et se voyaient malheureusement de moins en moins souvent...Enfin là, il faisait beau, elles étaient en vacances toutes les deux, sans projets précis que de se reposer et de se donner du bon temps.
    Assise dans son fauteuil de jardin, Elsa se tournait  vers le jardin
    - tu as bien de la chance de pouvoir profiter d'une aussi belle maison !
    Jude, assise à coté d'elle se retourna lentement
    - j'ai surtout eu de la chance d'avoir un oncle qui me l'a laissée... Avec un bazar pas possible d'ailleurs! Tu verrais tout ce que j'ai mis au grenier!
    - à ce point la ?
    - oui, il était inventeur, il a travaillé sur plein de chose, même avec l'aéronautique, il a créé surtout des tas de trucs qui n'ont jamais servi a rien !
    Elsa se mit à sourire
    - c'est sympa les inventeurs, j'irai bien jeter un ?il sur ce bazar, comme tu dis, il a peu être créé des choses, il y a des années qui seraient bien utiles maintenant !
    Jude se mit à rire
    - utiles!! Il n'a jamais rien vendu pour ainsi dire! C?était plus un rêveur qu'autre chose.
    Elle se redressa.
    - tu veux aller jeter un coup d'?il? Remarque tu as raison, au grenier on sera au frais, il commence à faire trop chaud ici !
    Elsa se leva à son tour
    - c'est vrai ca devient étouffant, même en maillon de bain, on a trop chaud, allons y !
    Les deux jeunes femmes se levèrent en même temps de leur fauteuil de jardin, et entrèrent dans la maison, l'air frais les fit frissonner dans leur maillon de bain. Jude se dirigea vers le garage et entrepris de relever une échelle posée à terre.
    - aide moi, lança t elle à Elsa, on ne peut accéder au grenier que par la petite lucarne que tu vois la haut.
    Elsa vint en aide à son amie et, à elle deux, elles relevèrent l'échelle jusqu'à l'approcher de la lucarne.
    - c'est pas dangereux ? s'inquiéta Elsa, c'est haut quand même !
    -oh non!  la rassura Jude j'en ai fait des voyages la haut pour me débarrasser de ses vieilleries, enlève tes sandales quand même, tu pourrais glisser...
    Elsa défit ses sandales, les posa a coté de l'échelle et se mit à monter à la suite de Jude.
    Elle vit celle ci donner plusieurs coups dans la lucarne avant de parvenir à l'ouvrir, elle se glissa ensuite à l'intérieur du grenier et disparu dans le noir. Elsa arriva à son tour en haut de l'échelle et hésita à entrer
    - c'est tout noir fit elle
    - attends, répondit Jude j'allume
    En effet, quelques instants après, une petit ampoule s'alluma au plafond et Elsa se risqua a l'intérieur
    - fais attention à la barre que j'ai mis pour tenir la porte ,ca ne s'ouvre que de l'extérieur ; j'ai  failli me faire avoir une fois
    Elsa prit garde de ne pas toucher la barre de fer qui retenait la porte et s'avança avec précautions
    Le grenier était  plus grand qu'elle ne m'imaginait  mais bas de plafond il y faisait encore plus chaud qu'au dehors, le sol était jonché de carton d'emballage, de malles et de coffres; ce qui avait du être des étagères était défoncé par le poids des cartons.
    - ca a du être du travail de monter tout ca ici fit Elsa
    - tu peux le dire ! J?en ai fait des allers retours ! Approuva celle ci, regarde moi ca! fit elle en ouvrant un carton : des schémas, des plans... des trucs qui ne servent a rien ou pire, qui ont déjà été inventés !
    - un des pires ajouta t elle, ce fut celui ci avec des tas de trucs en ferraille.
    Pendant  que Jude s'efforçait de faire un peu de place pour accéder au fond du grenier, Elsa jeta un ?il dans le carton dont parlait son amie, elle souleva un rabat et vit un curieux tas de chaînes reliées les unes aux autres, intriguée, elle se pencha vers le carton.
    En plus des chaînes, elle aperçut deux paires de chaussures qui attirèrent son attention. L'une était une paire de chaussures homme, larges et  remontantes et l'autre une paire de chaussures à talons. Elle se pencha et en prit une en main.
    Les deux pieds étaient curieusement reliés entre eux par une courte chaîne à gros maillons et quand elle voulut prendre la paire elle s'aperçut que d'autres chaînes partaient encore des chaussures, elles avaient, en fait, une sorte de semelle de métal dont une partie remontait aux chevilles et ou étaient scellés les anneaux qui les reliaient entre elles.
    Elsa reposa les chaussures un peu déçue, malgré des talons démesurés, ces escarpins avaient belle allure.
    -c'est quoi ce truc la ? demanda t elle à Jude
    - aucune idée répondit celle ci, j'ai eu tellement de mal à le monter ici que j'ai été pressée que d'une chose: c'est de m'en débarrasser. Laisse donc tomber, on va redescendre !
    Elsa jeta à nouveau un ?il dans le carton et toujours aussi intriguée, repris les escarpins en main
    - tu crois que je pourrais les mettre? fit elle en les montrant à Jude
    Celle ci y jeta un coup d'?il rapide.
    - d'accord si ca t?amuse, mais vite fait il fait chaud ici
    -d'accord je me dépêche promis Elsa

Ayant eu l'approbation de son amie, Elsa tira les souliers vers elle. Au fur  et à mesure qu?elle les retirait du carton les chaînes sortaient à leur  tour. Elle réussit enfin à poser les deux escarpins par terre et les contempla un instant, plusieurs chaînes partaient d'une boucle qui faisait le tour de la cheville. Après avoir réussi  à poser les deux chaussures par terre, elle glissa ses pieds dedans. Déséquilibrée par la hauteur des talons, elle dut se retenir pour ne pas tomber.
    Malgré la curieuse semelle de métal, elle se trouva relativement à l'aise et voulut faire quelque pas mais ses pieds glissaient dedans, elle s'aperçut que la boucle retenant les chaînes se refermait autour de la cheville. Elle se pencha et attrapa la boucle pour la refermer autour du pied.
    - c'est dur à fermer, dis donc lança t elle à Jude
    - laisse donc ca , fit  celle ci, tu vas te faire mal
    Têtue , Elsa referma  finalement la boucle de la cheville à l'arrière de l'escarpin dans l'emplacement qui semblait être prévu à cet effet. Elle fit de même avec l'autre cheville et se redressa. Elle fit un pas en avant  et les chaînes se tendirent derrière elle, sortant peu à peu du carton.
    - Jude, tu veux m'aider s'il te plaît, fit elle
    Jude se retourna vers elle en ronchonnant
    -qu'avais tu besoin de toucher à ca, franchement ? répondit elle en s'approchant
    - aide moi avec ses chaînes, je ne sais pas a quoi ca sert, implora Elsa
    Jude se pencha vers le carton et le déchira sur la coté, laissant le tas de chaîne s'étaler par terre. Elle prit entre ses doigts une des chaînes qui partaient des chevilles et remonta jusqu'à une sorte de ceinture de métal. Elle l'approcha d'Elsa.
    - on dirait que ca se mets à la taille, fit elle
    -oui essaye voir comment ca tient.
    Jude passa la ceinture de métal autour de la taille de son amie ce qui lui permit de relever les chaînes qui tombaient sur ses chevilles.
    - il y a une sorte de plaque dans le creux des reins ou la chaîne doit rentrer, fit Jude dans le dos d'Elsa
    - oui, ca doit être comme celles des chevilles, regarde !
    - on la referme alors ?
    - oui oui, je voudrais bien comprend comment il fonctionne cet engin ! Il a du inventé un sacré truc, ton oncle !
    Jude haussa les épaules
    - encore un qui n'a jamais servi a tous les coups!
    Elle approcha les deux bouts de la ceinture, obligeant Elsa à se comprimer le ventre, au bout de plusieurs essais, elle entendit enfin un clic et relâcha la ceinture, celle ci tenait fermement à la taille. Elle suivit deux autres chaînes plus courtes qui aboutissaient à des bracelets métalliques.
    - on dirait que ca va aux poignets, fit Elsa
    - possible oui, admit Jude.
    Elsa lui tendit ses mains et Jude les rapprocha de la ceinture, elle referma les bracelets autour de ses poignets, ceux ci étaient pourvus du même système de fermeture que la taille et les chevilles et elle dut encore forcer pour les refermer. Elsa tira sur ses poignet emprisonnés et s'aperçut qu'elle ne pouvait presque plus les relever, les chaînes de la taille aux poignets ne faisait guère plus de 20 cm.
    - il y a encore quelque chose dans le dos qui pend, regarda Jude
    Elle attrapa la chaîne du dos, celle ci se prolongeait sur une vingtaine de centimètres avant de finir par deux morceaux de chaînes à angle droit, munis chacun de bracelets.
    - on dirait que ca va aux coudes, fit elle
    - ah... essayons alors et Elsa serra les coudes contre son corps. Jude les prit l'un après l'autre  et referma les bracelets sur chaque. Elsa se mit à gigoter :
    - ca fait cambrer les reins ca, dis donc, et  ca limite sacrements les mouvements !
    - oui et ce n?est pas fini ton affaire, il en traîne encore devant toi ...
    Elsa se pencha et vit le tas de chaîne pendant devant elle
    - j'ai l'impression qu'il n'y  qu'en mettant tout qu'on saura à quoi ca sert
    - j'en ai bien l'impression oui, admit Jude, de toute façon au point ou tu en es, autant t'harnacher correctement
    Elsa sourit et baissa la tète, regardant Jude ramasser d'autres chaînes devant elle.

Accroupie devant son amie, Jude prit délicatement la chaîne qui partait des poignets d'Elsa.
Elle était plus longue que celle de la ceinture et se terminait par un bracelet en métal. Jude la remonta prudemment et s'aperçût que le bracelet lui arrivait au niveau du cou
    - si tu veux mon avis c'est fait pour être passé au cou, ca !
    - j'en pas envie que ca m'étrangle quand même, s'inquiéta Elsa
    Jude approcha le bracelet du cou et en fit lentement le tour, serrant avec précaution
    - ca va comme ca? demanda t elle en rapprochant la boucle du bracelet de la fermeture
    - oui ca serre un peu, mais ca va, répondit Elsa, mais c'est lourd dis donc  !
    - ou ca lourd ? s'inquiéta Jude
    - au cou, déjà,   et puis c'est lourd tout ca ! Même aux poignets !
    - je crois qu'on a bientôt fini de toute façon, il ne reste plus grand chose qui traîne.
    En effet, il ne restait plus à pendre au cou de la jeune fille, qu'un curieux ensemble de chaînes scellées entre elles avec juste une barre de métal à un endroit. Jude le prit et le reprit dans tous les sens sans parvenir à les défaire
    - la je ne vois pas admit elle
    Elsa regarda l'ensemble à son tour
    - moi non plus, encore que ...Reprends les comme tu faisais a l'instant !
    Jude tenait l'ensemble de chaîne à l'opposé de la barre de métal
    - on dirait comme un casque tu ne trouves pas ?
    Jude déplaça sa main et la fit glisser de l'autre coté des chaînes
    - ah oui tu as raison , ca doit se mettre sur le visage, par contre pour la barre je ne vois pas
    - essayons , lui proposa Elsa
    Jude enfila les chaîne sur le crâne de son amie, la barre de métal vint se positionner presque naturellement devant les lèvres d'Elsa, celle ci ,ne sachant trop quoi faire, ouvrit la bouche et quand Jude resserra les chaînes dans la nuque, la barre de métal vint se coller contre ses dents.
    Jude resserra jusqu'à entendre le clic de fermeture de l'ensemble.
    - bon cette fois on a tout mit ! fit elle en se reculant.
    Elle s'éloigna légèrement vers le fond du grenier et regarda Elsa d'un air amusé:
    -ca te fait une drôle d'allure tout ca !
    Elsa réussit à sourire malgré la barre en travers de ses lèvres
    - j'ai l'air de quoi? commença t elle. Mais elle s'arrêta aussitôt, la barre la gênait énormément pour parler et un filet de bave s'écoula dessus
    Elle entreprit de se déplacer  et poussa un soupir. L'ensemble de chaîne était extraordinairement lourd, et ses pieds enchaînés entre eux ne lui permettaient pas de bouger de plus de quelque centimètre à chaque pas.
    - viens par ici! Jude lui fit signe de s'approcher
    Elsa tourna les talons avec difficulté, fit quelques pas vers son amie mais s'arrêta bientôt
    - mais on n'avance pas avec ca, réussit elle à dire maladroitement
    - c'est évident ma chère!
    Elsa fit encore quelques pas et s'arrêta :
    - j'ai rien compris à ce truc finalement, conclut elle, détache moi donc
    Jude se rapprocha
    - tu ne sais jamais ce que tu veux, toi ! la gronda t elle. Tu es incorrigible !
    Elsa sourit malicieusement en regardant son amie s'approcher.
    Jude vint se mettre dans le dos d'Elsa et commença à tirer sur le bracelet du cou sans résultat
    - aie, gémit Elsa, ca étrangle !
    - attends, j'essaye la taille alors !
    Elsa prit la ceinture de la taille à deux mains et tira sur la fermeture, à nouveau sans résultat
    -dis donc c'est bien fermé ces trucs la, je ne vois pas de système d'ouverture.
    Elsa baissa la tête vers ses poignets et chercha à son tour un moyen de les délivrer.
    - comment ca s'ouvre, enfin ! s'impatienta t elle
    - ah, ne t'énerve pas ! répondit  Jude c'est toi qui a voulu les mettre non ?
    Les deux jeunes filles s'acharnèrent un long moment sur les bracelets, sans résultat. Elsa commença à regarder son amie avec une lueur d'inquiétude dans le regard.
    - je vais voir si il n'y a pas une notice dans le carton, proposa Jude
    Elsa fit oui de la tète
    Jude se pencha vers le carton
    - ah oui tiens, il y a comme une lettre avec !
    Elle se releva avec une grosse enveloppe jaunie à la main, elle l'ouvrit délicatement et en sortit plusieurs feuilles de papier. Elle s'assit en face d'Elsa, qui commençait  à gigoter, se reposant d'un pied sur l'autre
    - que t'arrive t il ? demanda Jude
    - mal aux pieds murmura Elsa
    - ca, ca devait arriver! avec des talons pareils !
    Jude étala les papiers un à un autour d'elle. Ils ne fournissaient que le détail des chaînes et leur emplacement. Enfin, à  la dernière feuille, elle put lire à haute voix :
" cher confrère,
    Je te retourne ce modèle de chaînes de forçat car nous ne l'utiliserons pas, j'en suis désolé pour toi. Certes, ton idée était bonne: prévoir un ensemble de chaînes impossible à enlever, sans clé, dans un métal indestructible, comme condamnation c'est imparable! Mais justement, c'est le coté définitif de la chose qui n'a pas plu aux autorités.
    Un conseil cher ami: j'ai effectivement vérifié que ce métal est impossible à découper, et les serrures impossibles à ouvrir. Débarrasse toi de ca avant que quelqu'un ne le referme sur lui par inadvertance, sinon il serait condamné "
    Jude releva lentement les yeux vers son amie. Elles se regardèrent incrédules un long moment jusqu'à ce que qu'Elsa fonde en sanglots.
    - te voilà bien avancée maintenant ! la gronda Jude: enchaînée, dans un grenier dont tu ne peux même pas sortir ! Que vais-je faire de toi maintenant ?

Elsa se mit à sangloter de plus en plus fort, elle tira sur les chaînes de ses poignets, plusieurs fois, sans succès, tenta de recracher la barre de métal qui lui obstruait la bouche.
    Jude fronçait les sourcils en la regardant
    - ah tu es bien avancée maintenant, bravo ! c'était malin d'insister pour les passer, ces chaînes !
    Elsa se mit à pleurer de plus belle
    - oh et puis tu m'agaces, ajouta Judo en se levant, débrouille toi donc toute seule !
    Elle tourna le dos à Elsa et se dirigea vers la porte
    Affolée à l'idée de la voir s'en aller, Elsa la supplia:
    - je t'en prie, reste avec moi !
    Jude se retourna et lui lança un regard sombre
    - tu ne crois quand même pas que je vais rester dans ce grenier ! Tu n'as qu?à descendre avec moi!
    Joignant le geste à la parole elle se tourna vers l'échelle et la désigna à Elsa. Celle ci fit quelques pas maladroits qui lui permirent de se rendre compte tout de suite qu'elle ne pourrait pas descendre le long de l'échelle. Elle se remit à sangloter.
    - mais je ne pourrais pas descendre avec ca, murmura t elle en désignant ses talons hauts
    Jude la détailla longuement de la tête aux pieds, puis s'approcha d'elle. Sans un mot, elle se mit à tourner autour d?elle, soupesant ses chaînes. Elle resta un long moment dans son dos, Elsa tourna la tète de gauche et de droite sans croiser son regard
    - Je m'aperçois que je n ai pas assez serré la nuque, fit tout à coup Jude, c'est pour ca que tu peux encore parler, je vais arranger ca !
    - oh non non la supplia Elsa, non !
    Jude la contourna et revint s'asseoir lentement sur un coffre, face à elle.
    - voyons, réfléchissons, commença t elle, il est clair que tu es condamnée à porter ces chaînes en permanence, tout comme il est évident que tu ne pourras pas quitter ce grenier, n'est ce pas ? Tout ca par ta faute !
    Elsa baissa la tête, honteuse.
    - je fais quoi de toi moi maintenant ? reprit  Jude, je n'ai pas l'intention de m'encombrer de toi dans cet état...
    Elle fixa Elsa avec froideur
    -  tu préfères que je te confie a quelqu'un d'autre ?
    - oh non non ! fit Elsa aussitôt
    - bien bien, conclu Jude, d'un air rêveur
    Elle garda le regard rivé sur Elsa et celle ci n'osa relever la tête. Elle avisa les papiers, les schémas étalés à coté d'elle.
    - l'ami de ton oncle avait raison, il faut se débarrasser de tout ca.
    Elle prit les papiers un à un et les déchira consciencieusement, jusqu'à les réduire en poussière.
    - au moins maintenant plus personne ne risque de faire de bêtises avec, c'est ce pas ?
    Elle se releva s'approcha d'Elsa, posa deux doigts sur son menton et l'obligea à relever la tête
    -alors tu veux rester avec moi ?
    Elsa lui jeta un regard implorant
    - bien alors, c'est d'accord, mais ce sera à mes conditions !
    - oui merci Jude, fit Elsa
    Celle ci eut un petit sourire
    - déjà il faut finir de bien t'harnacher ! Joignant le geste à la parole, elle passa la main sur la nuque de son amie et resserra le harnais, la barre s'enfonça plus avant dans la bouche d'Elsa, celle ci voulut dire quelque chose mais la barre de métal l'empêchait désormais de parler
    - bien ensuite, il va falloir t'installer ici puisque tu ne peux pas descendre, je vais arranger ca... Et puis finalement tu me feras une petit distraction quand je n'ennuierai, je passerai te voir de temps en temps...
    Elle se dirigea vers l?échelle, descendit les premiers barreaux  et ajouta :
    - prépare toi à vivre souvent dans le noir! Mais si un jour tu en as assez, si tu veux descendre, surtout dis le moi, d'accord ?
    Elsa grommela quelque mots incompréhensibles
    - a bientôt, conclut Jude en refermant derrière elle
    Quelques instants plus tard, la lumière s'éteignit et Elsa se retrouva dans le noir.